轻点屏幕，晃动手柄，西夏陵便以三维动画的方式徐徐呈现在学生们眼前。邓文韬继续点击屏幕，一座座陵墓迅速变换面貌，三维画面不断丰富：高大的陵寝建筑、全副武装的守陵卫士、晦涩难懂的西夏文字，让大家目不暇接。
“这就是八九百年前的西夏陵，那时候，陵区的很多建筑都刻印有西夏文。”邓文韬见学生们沉浸在其中，趁热打铁讲起西夏文字的构造原理。邓文韬是宁夏大学西夏学研究院副教授，擅长利用信息技术激发学生们的求知欲。西夏文，这种掩藏于历史深处的神秘文字，在他的讲解下变得生动有趣、引人入胜。
一幅碑刻拓片
第一眼看到就深受震撼
邓文韬今年37岁，因早年间一次偶然的机会与西夏学结缘：2011年，他即将本科毕业时，慕名来到宁夏大学西夏学研究院访学。研究院资料室的数十排书架上，满满当当的文献资料让他爱不释手。在与宁夏大学西夏学专家的交流中，学者们渊博的学识和独到的见解让他受益匪浅。
那时候，他就决定来宁夏大学攻读西夏学硕士。从此，他全身心投入这门外界看来颇为神秘的学科，接连攻读硕士、博士，并在毕业后留校任教。
作为一名历史学者，邓文韬最大的兴趣之一便是研究各类西夏文献，经常不惜长途跋涉去文献所在地实地浏览。若能向当地文物局求得拓片，他更是如获至宝。“文献是历史研究的重要依据，我们经常能从神秘的西夏文字中解读出有趣的历史细节。”邓文韬说。
“淘到宝贝啦！”刚从河北出差回来的邓文韬，背着鼓鼓囊囊的帆布包，兴冲冲赶到西夏学研究院的资料室。他取出背包中的移动硬盘，拷贝出一份西夏文拓片的扫描图，上传数据库。
“这是河北保定出土的一种西夏文碑刻，我这两天去了一趟，第一眼看到就深受震撼。”邓文韬打开拓片扫描图，一幅高清西夏文碑刻出现在眼前。文字虽然复杂难懂，但镌刻工整、笔画遒劲。
“这是明朝一名党项族后裔去世时，他的家人用西夏文撰写的墓志铭。”邓文韬开始解读，“你看，其中写到了墓室主人的生平经历，比如在各地游学、成为地方官员幕僚的细节。我们将碑刻拓片扫描成高清图，上传到数据库，就可以供学生可以下载学习。”
西夏以党项语为基础，仿借汉字的造字方法创造了6000个左右西夏文字。2020年，宁夏大学西夏学研究院在搜集国内外考古文献的基础上，建成具有检索、下载等功能的西夏文献资料数据库，收录图片约6000张，文本约35万字。
“西夏编译了《论语》《孟子》等典籍，还编纂了西夏文和汉文的双义双音对照辞典《番汉合时掌中珠》，极大降低了后世研究西夏文的难度。”邓文韬说，西夏文字中多数都是常用字，我国学者通过辞典、文献对译等方式，已经确定了这些常用字的基本含义和用法。近年来，这些古老的文字成为西夏学研究的重点。
一段仿真演绎
让文字在虚拟场景中“活”起来
拣字、刷墨、拓纸……唐丰林认真地操作着“西夏文活字印刷”仿真软件。他是西夏学研究院的硕士生，此时正在扮演西夏时期印刷匠的角色，努力完成西夏文《孟子》的印刷。
西夏文晦涩难懂，是课程教学的一大难点。邓文韬为了帮助学生直观了解西夏文字，引入技术团队，通过虚拟现实全景、三维建模等数字技术，建成具有视听功能的虚拟场景教室。在这间教室里，各种交互设备创造出的西夏陵、韦州古城、承天寺塔等西夏遗址虚拟三维环境，让学生们如同身临其境；甚至可以通过角色扮演、历史事件重现的形式，让学生们“实景”学习和应用西夏文字。
“让文字在虚拟场景中‘活’起来，可以加深学生对西夏文化的理解。”邓文韬介绍，除了虚拟三维场景，软件授课还可以提升学生的学习效率。比如学生在使用“西夏文活字印刷”仿真软件时，软件会根据学生操作印刷工序的规范程度，给予相应评分。
“操作几次后，学生们就逐渐了解了西夏文的构字规律、活字印刷的操作步骤。”唐丰林说，这样大家就对西夏文版本典籍的印刷方式有了直观认知，从而更加了解西夏在文明传播中的历史贡献。
“西夏政府机构中设立了掌管刻印的刻字司，不仅向当时的中原学习泥活字印刷，还开创了木活字印刷。”邓文韬介绍，西夏接受中原文化，学习中原地区科学技术。为使西夏文在更大范围内流行，西夏在继承中原地区雕版印刷的基础上，大力发展印刷技术，在中国印刷史上开创了少数民族文字印刷的先河。
一堂公共课程
从冷门绝学看中华文化向心力
“根据这几段西夏文献的记载，建立西夏的党项人始终以黄帝后裔自居，他们始终认同自己炎黄子孙的身份。”
“这是西夏的典籍里关于孔子的描述。《论语》《孟子》等典籍是西夏学堂必备的启蒙读物。”
“这几个西夏文词语是当时的官僚机构名称。西夏模仿宋制，设立中书、枢密、三司，任用官员也学习中原王朝的科举制。就连西夏国都——银川古城的南门，名称都和北宋开封南门一样，也叫南薰门。”
讲台上，邓文韬娓娓道来。讲台下，学生们认真聆听。他们来自宁夏大学的各个院系——这是邓文韬参与开设的“解读西夏”公共课，定位为通识教育类，供全校学生选修。
“以前一直以为西夏和同时期的中原王朝在文化上没什么联系，现在才知道西夏对中原文化高度认同。”英语专业的本科生向雷表示，这门选修课让他对中华文化的兼容并蓄有了更多的认识。
邓文韬每年为学生上课超过140个课时——除了为本专业的本、硕、博学生讲课，他还为“解读西夏”这门选修课投入大量精力。在宁夏大学，有的学生选修“解读西夏”后，对西夏学产生浓厚兴趣，积极旁听其他西夏学课程、讲座，乃至报考西夏学方向研究生。
2018年，“解读西夏”课程有了“线上版”——课程被制作成近500分钟的教学视频，通过“学堂在线”平台供全国范围内的大学生学习。2020年，“解读西夏”课程入选首批国家一流本科课程（线上课程），并在2021年入选中宣部“学习强国”平台每日慕课栏目与教育部课程思政示范课程，邓文韬也入选教育部课程思政示范课程教学名师。
“希望通过讲解西夏文字，让大家了解西夏拥抱中华文化的热情，从而了解中华文化的高度向心力，对中华民族的文化自信和民族团结产生发自内心的骄傲。”邓文韬说。
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